De alliantie tussen pen en zwaard kent in Frankrijk een lange traditie. Vanaf het begin van de Franse natie hebben politici geschreven: romans en gedichten, kronieken en pamfletten, essays, memoires en biografieën. Tijdens zijn gevangenschap in Engeland schreef Charles d'Orléans gedichten. Napoléon Bonaparte dicteerde zijn memoires en François Guizot schreef een geschiedenis van Frankrijk. President Georges Pompidou publiceerde een bloemlezing van de Franse poëzie. In 2000 zijn de herinneringen van generaal De Gaulle uitgegeven in de literaire Panthéon van de Pléiade. In dezelfde collectie zijn ook de werken van zijn minister, André Malraux, opgenomen. Recentelijk heeft de politieke biografie een hoge vlucht genomen.